中东战争导致可供租用的油轮短缺，航运成本急剧飙升。想了解石油运输成本现已变得多惊人？不妨看看这个对比：目前租一艘油轮从美国将石油运往中国，成本要比Space X发射「猎鹰9号」（Falcon 9）火箭进入太空还要高。

据彭博社报导，船舶经纪公司Gibson上周指出，这趟海运航程的费用约为8000万美元，相比之下，Space X「猎鹰9号」的标准发射费用为7400万美元。今年早些时候，同样一笔钱甚至足以直接买下一艘同型油轮。

如此令人咋舌的高运费源于全球油轮运力短缺。过去数周，超大型油轮市场迎来了罕见的行情，就连业内资深人士也从未见过此状况。船舶经纪公司SSY表示，即使考虑通胀因素，目前的油轮运价仍创下自1960年代首批超大型油轮投入运营以来的最高水平，甚至超过了1980年代两伊战争期间的「油轮战」时期。当时，伊朗和伊拉克曾在波斯湾袭击商船。

全球最大独立石油贸易商维多集团（Vitol Group）首席执行官拉塞尔‧哈迪（Russell Hardy）上周在一次会议上表示：「目前的油轮运力确实有些供不应求，运价几乎呈抛物线式飙升。」油轮运输成本大涨的背后是一个简单的问题：油轮数量不足，难以有效运输所有需要运送的石油。随著伊朗战争的持续，中东产油国正采用油轮接驳运输模式，经由霍尔木兹海峡出口石油。满载原油的油轮穿过海峡后，在阿曼湾将原油转运至另一艘油轮，再由后者将原油运往亚洲。

这种运输模式降低了油轮遭受伊朗袭击的风险，并推动经由霍尔木兹海峡出口的原油数量回升。不过，这也意味著，要将原油运出海湾，需要动用更多油轮。和战前相比，上述额外的运输环节有时会使每趟航程延长约一周，进一步加剧全球油轮运力紧张。

伊朗对华出口实际上处于停滞状态，这也加剧了供应紧张，迫使中国买家从其它地区采购更多原油，从而推高了主流市场上对油轮的需求。此外，伊朗发动的袭击导致部分船只因受损而被迫停运维修，进一步收紧了运力；与此同时，为了规避胡塞武装的袭击，一些船舶不得不绕道非洲，航程因此增加了数千英里。

原油运输成本过去在整个石油供应链中只占很小一部分，但如今相对于原油本身的价格而言，已变得极为高昂。上周，一笔从美国出发的油轮租用交易达成协议，每桶原油的运输成本高达41美元，而去年同一航线的平均运费仅为每桶4.50美元。这一运费相当于西德克萨斯中质原油（WTI）期货价格的约45%。WTI原油期货上周五（10月9日）的交易价格接近每桶91美元。

另据CNBC报导，一名知情人士透露，随著中东危机导致全球航运成本飙升，近日一艘从美国墨西哥湾沿岸驶往中国的超级油轮，以7600万美元的运费被租用。

该知情人士表示，这艘名为「亚历山德罗斯号」（Alexandros）的超级油轮由大宗商品贸易公司托克（Trafigura）租用，预计于11月19日前后装货。按照战前水平，这条航线的正常运费应为700万至1000万美元。假设这艘油轮可装载200万桶原油，此次航程的运输成本相当于每桶38美元。